PM Australia John Howard mengatakan, tentara Australia akan ditempatkan di Timor Timur selama diperlukan.
PM Howard mengatakan hal itu di Dilli hari ini, setelah pertemuan dengan presiden baru Jose Ramos Horta, yang mengatakan, ia ingin tentara Australia tetap di Timor Timur sampai akhir tahun depan.
PM Howard dijadualkan akan bertemu dengan tentara perdamaian Australia dalam kunjungan sehari itu.
Pasukan perdamaian PBB yang dipimpin Australia membantu Timor Timur tahun lalu, setelah terjadi bentrokan antara sesama pasukan keamanan Timor Timur. Bentrokan itu menewaskan sekurang-kurangnya 37 orang dan diikuti kekerasan yang membuat ribuan orang terpaksa mengungsi.
Sekitar tiga ribu tentara perdamaian, termasuk lebih dari seribu dari Australia, masih berada di Timor Timur tetapi kekerasan tetap terjadi di sana sini.
