Mantan Raja Afganistan Muhammad Zahir Shah meninggal Senin ini di Kabul dalam usia 92 tahun.
Raja itu memerintah Afganistan dari tahun 1933 sampai digulingkan oleh saudara sepupunya dalam kudeta tidak berdarah tahun 1973. Dia kemudian hidup dalam pengucilan di Roma sampai kembali ke Kabul tahun 2002, sesudah serbuan yang dipimpin Amerika untuk menggulingkan pemerintah Taliban Afganistan akhir tahun 2001.
Presiden Afganistan Hamid Karzai mengumumkan mantan raja itu meninggal di kediamannya di kompleks istana kepresidenan. Pemerintah Karzai memberi raja itu gelar simbolik “Bapak Bangsa”.
Zahir Syah yang lahir di Kabul tahun 1914 menjadi raja pada usia 19 tahun. Dalam pemerintahannya selama 40 tahun dia memberi negara itu Undang-Undang Dasar, membentuk parlemen yang independent, dan menjadi pelopor dalam memajukan hak-hak perempuan.
