Cina dengan keras memprotes kunjungan perdana menteri Jepang Junichiro Koizumi ke kuil kontroversial di Tokyo, memperingati menyerahnya Jepang dalam Perang Dunia kedua. Korea selatan juga memprotes kunjungan Koizumi ke kuil Yasukuni itu. Seoul memperingati tanggal 15 Agustus sebagai hari pembebasan dari pendudukan Jepang di tahun 1945.
Setelah berada di kuil itu selama beberapa menit, Koizumi mentatakan dia mencoba untuk menunjukkan kesedihan atas semua korban perang, dan memperbarui tekadnya bahwa Jepang tidak akan lagi melancarkan perang.
Jurubicara Gedung Putih Dana Perino menyebut kunjungan Koizumi itu sebagai urusan dalam negeri Jepang yang tidak akan dicampuri oleh Washington. Sedikitnya dua ribu demonstran berkumpul di luar kedutaan besar Jepang di Seoul. Demonstrasi yang sama juga terjadi di luar kedutaan besar Jepang di Beijing.