Kepulan awan panas dari Gunung Merapi membuat penduduk di sekitarnya waspada menghadapi kemungkinan meletusnya gunung itu. Para pejabat Indonesia mengatakan, Gunung Merapi hari Sabtu mengeluarkan lebih dari 10 kepulan awan panas, dengana sebagian bergerak sejauh 2 kilometer ke lerang gunung.
Tetapi aktivitas volkaniknya tidak sekuat hari Kamis lalu, ketika gunung itu mengeluarkan gas, debu dan abu, menyebabkan penduduk yang berdiam di tinggal di dekat lerengnya bergegas mencari perlindungan.
Lebih dari 18.000 penduduk telah diungsikan dari daerah sekitar gunung berapi yang tingginya 2900 kilometer itu. Meskipun takut gunung itu meletus, banyak warga yang mengungsi tidur di tempat penampungan kembali ke daerah berbahaya untuk mengurus rumah mereka pada siang hari.
Kubah lava gunung Merapi dengan cepat terus membesar, sehingga memperbesar kekhawatiran akan runtuh dan memuntahkan batu. Lahar dan sampah lain mengalir turun lewat lerengnya.