Perdana Menteri Irak Nouri al-Maliki mengatakan pemimpin teroris yang paling dicari di Irak, Abu Musab al-Zarqawi, telah terbunuh.
Maliki mengumumkan hal itu pada jumpa pers di Baghdad dengan Panglima Amerika Serikat di Irak, Jenderal George Casey.
Para pejabat Irak dan Amerika yang menghadiri jumpa pers itu bertepuk tangan ketika perdana menteri itu mengumumkan bahwa “Zarqawi sudah disingkirkan.”
Jenderal Casey mengatakan pemimpin teroris itu tewas oleh serangan udara Amerika Serikat di sebelah utara Baghdad, dan tentara Irak di darat mengukuhkan identitas Zarqawi tidak lama kemudian.
Duta Besar Amerika di Irak, Zalmay Khalilzad, mengatakan tersingkirnya Zarqawi, yang bertanggung jawab atas ribuan pembunuhan, menandai keberhasilan besar bagi Irak dan perang global melawan teror.
Dalang teroris kelahiran Yordania itu telah memimpin kelompok “al-Qaida di Irak” melakukan kampanye maut pemboman bunuh diri, penculikan dan pemenggalan para sandera di Irak.
Amerika Serikat sebelumnya menawarkan hadiah sebesar 25 juta dolar bagi penangkapannya.