Cina membantah pihaknya menutupi-nutupi belanja pertahanannya. Bantahan ini muncul sebagai tanggapan atas tuduhan Menteri Pertahanan Amerika Donald Rumsfeld bahwa Beijing merahasiakan perluasan militernya.
Dalam sebuah konperensi pers dengan Menteri Rumsfeld hari ini, Menteri Pertahanan Cina Jenderal Cao Gangchuan mengatakan prioritas utama Beijing adalah pembangunan ekonomi, dan ini tidak memungkinkan negara itu meningatakan belanja militernya secara besar-besaran.
Menteri Cao mengatakan Cina saat ini menghabiskan dana 30 miliar dolar per tahun untuk pertahanan. Namun, Pentagon, mempekirakan anggaran militer Cina tahun ini adalah 90 miliar dolar.
Sebelumnya, pada hari ini, di sekolah khusus untuk calon-calon tokoh politik anggota Partai Komunis, Rumsfeld mengulangi kecemasan internasional mengenai tujuan kemampuan militer Cina yang meningkat dengan pesat.
Rumsfeld juga dijadualkan akan bertemu dengan Presiden Cina Hu Jintao di Beijing pada hari ini